在奕豪抵達拉斯維加斯前，先來看看休斯頓公寓這邊的情況。在奕豪兩人離開的兩天裏，身為房東的美鳳負起了照顧紅嶺的責任。雖然林恒為以防萬一在房間周圍布下了重重禁制，但其實是完全沒有必要的動作，因蚩尤把數萬亡靈打入其體內，而奕豪又給予她精神以重創，現在紅嶺的靈魂已經相當虛弱，不要說突破禁制逃走，就連對身體的支配力都逐步喪失。

說起來，奕豪和她本來也不過只有數面之緣，而且大部分都是處在雙方敵對的立場。或許會有人提出“不應該粗暴對待女生”的主張，但說這種話的人要不是搞不清楚狀況的糊塗蟲，就是沒有嘗過被人窺視性命的滋味。奕豪並非那種不分善惡就“憐香惜玉”的人，紅嶺會落到現在的地步，雖然說兇神的罪過也未嘗不可，但他卻沒有背負她沈重命運的義務，光是把紅嶺的性命保留下來，就已經是最大程度的慈悲了。

事實上，就連美鳳都不知道該如何處置紅嶺。以“葉禍”的力量，她能看到紅嶺體內蘊含著的恐怖妖力，但衰弱至極的靈魂不但無法駕馭那股妖力，反而被不斷侵蝕著，繼續下去的話，等著紅嶺的大概只有變成行屍走肉的命運。美鳳甚至考慮過借用AGS的力量來治療紅嶺，或許會被當作實驗材料，但至少能保住性命，不過在無法征求當事人意見的情況下，她也不能隨便處置。

“啊，痛……”正在削蘋果的美鳳分神之下削到了自己的手指，映紅的血珠頓時滲出，看到這情景的黛希，慌慌張張地找來創口貼，替美鳳包紮好後，以擔憂的聲音問著。“美鳳，你在煩惱什麽事情嗎？說來聽聽，或許我能幫你？”

“不，並不是什麽大不了的事情……”美鳳苦笑著搖搖頭，黛希和紅世毫無關聯的凡人，就算說給她聽也很難理解，更何況美鳳也不想讓好友卷入那詭異難測的紅世，便隨便找了個理由糊弄過去。“我只是在想，那家夥怎麽會突然想到去拉斯維加斯，那積極的態度簡直就像變了個人似的，很奇怪啊……”

“大概是……”黛希的神情突然黯然了下去。“有喜歡的人的了吧？”

“女人的直覺也有錯誤的時候哦，黛希。不要隨便胡思亂想，等奕豪回來的時候，我替你問問他。”美鳳出言安慰著好友。“再說，你也是很有魅力的女孩啊，就算他迷上了別的女人，再搶回來不就好了？戀愛就是一場戰爭啊，到分出勝負以前都絕對不能認輸！”

美鳳就像鼓勵黛希似的握緊了拳頭，而受到好友的鼓舞，黛希也勉強振作起了精神，然而就在這時候，一陰沈的聲音卻悄然傳入兩人的耳中。

“不不，我想這大概很困難吧？再怎麽說，那男人迷上的可是地獄綻放的紅蓮，歌頌破滅的福音，我等尊貴的真紅女王啊……”不知從何而來的黑暗籠罩了房間，同時一瘦高的男子由黑暗中走出，向著美鳳和黛希殷切地鞠了一躬。“淑女們，我的名字是洛亞，願意稱呼我為‘精工師’的話，我會感到很榮幸的。”

“惡魔？”美鳳頓時站起來，下意識地把黛希護在身後。“你想幹什麽？”

“哦，一眼就看穿了我的身份，小姐不像是普通人啊……”洛亞瞇著眼睛打量著美鳳。“雖然我對你的靈魂很感興趣，但吾主卻不希望在任務途中節外生枝，真遺憾呢，只有等到任務結束後，再找機會品嘗你那美味可口的靈魂吧，這次就先打個招呼好了……”

洛亞輕笑著退入身後的黑暗中，隨即黑暗如同霧氣般朝著二樓湧去，美鳳在一瞬間理解了他的意圖。

（是想對那女孩出手嗎……必須阻止他！）

雖然洛亞的魔力比起她曾見過的莉莉絲來要差上許多，但也絕不是普通人能夠對抗的程度，美鳳在心裏迅速盤算著對策，同時出言安慰著黛希。“沒事的，黛希。你去撥打這個號碼報警，我上去看那家夥要幹什麽，不用擔心，我會帶著武器的……”

“美鳳，這是……”黛希愕然看著美鳳遞過來的紙條，上面的號碼並不是她知道的報警電話。

“就說我們這裏出現惡魔就對了。”美鳳簡單地解釋了一下，雖然悄然離開了客廳，她溜到臥室取出了藏在枕頭下的手槍，這是在剿滅亡靈時艾達交給她護身用的，經過特殊加工的子彈對亡靈有相當的殺傷效果，美鳳也只能祈禱著它對惡魔同樣有效。

雖然林恒在紅嶺的臥室裏設下重重禁制，但因全部都是對內作用的關系，洛亞很容易就將其破壞。等美鳳趕到的時候，精工師已經站到了紅嶺的床前。

“站住！不許動！”美鳳舉槍喝阻洛亞。

“……小姐，用那東西對著我的話，你可是會死的哦？”洛亞慢慢轉過身來，美鳳註意到在他手掌裏漂浮著的一朵幽綠火焰，令人毛發直豎的妖氣從那火焰中發散出來，而洛亞看著手中的幽火，卻露出極盡陶醉的神情。“呵呵，難得采集到如此優質的素材，我的心情很好，今次就放過你吧，放下那玩具後……”

“這是……靈魂！你幹了什麽！”美鳳下意識地扣動扳機，子彈擦過洛亞的頭發沒入身後的黑暗，在他的臉上留下一道極淺的擦傷。

“……看來你是不想活了啊，女孩……”洛亞右手撫過臉上的傷口，看著上面的血跡，神情轉為暴虐。“好吧，我就滿足你的願望……”

……

另一方面，黛希撥通了“中轉站”的電話，把地址告訴艾達後，卻在樓下露出不知所措的神情。一方面她擔心著美鳳的安危，另一方面也知道自己上去幫不了什麽忙，這種無能為力的焦躁感折磨著她，黛希不由得痛恨起自身的無力來。

“該怎麽辦……這樣下去，美鳳……”黛希咬著嘴唇在原地來回踱步，而這時候，窗外的一抹冷光映入了她的視界。“那……那是！”看清那東西的模樣時，黛希禁不住倒吸了一口涼氣，一柄一人高的三叉戟立在庭院的中央，散發著凜凜寒光，就像等待著她去拔起似的。

“怎麽會……我不是……”看著那象征著噩夢延續的三叉戟，黛希心中湧起近乎戰栗的感情，她戰戰兢兢地走進三叉戟，在那如鏡面般光滑的鋒刃上，又映出了那名東方少女的模樣，那目光不帶絲毫敵意，但其中蘊含著的悲傷和憐憫卻讓黛希為之恐懼。

“不……不要那樣看著我！我就是我！並不是你的……”黛希害怕地步步後退，然而突然間，樓上響起美鳳的尖叫聲。

“美鳳！”在這一瞬間，想幫助好友的心情壓倒了恐懼，等黛希註意到的時候，她已經把三叉戟握在了手中。無比充沛的神力源源不斷地輸來，而黛希的心卻整個沈寂了下去……

……

“……以一個普通人類來說，你相當勇敢啊，女孩。”洛亞有些驚訝地看著美鳳，她以笨拙的動作接連兩次避過了致命的攻擊，只有右腿和左肩留下輕微的傷口。

“原來如此，是看清靈氣的流動而采取的回避嗎？真是難得，你的眼睛似乎有著非同尋常的能力，真想挖下來看看呢……”洛亞嘴角拉出暴虐的笑容，並伸出手，黑霧在他前方凝成一頭牛犢大小的黑豹，朝著美鳳露出森白的利齒。“這次你還能再躲開嗎，女孩？去給我撕了她，寶貝。”

洛亞向黑豹下達了命令，黑豹咆哮著，以肉眼幾乎無法捕捉的速度撲向美鳳。即使美鳳能看清靈氣的流向，但受傷的身體卻無法及時反應，看著那近在咫尺的利齒，美鳳不禁絕望地閉上的眼睛。（到此為止了……）

噗，傳來仿佛什麽東西被刺穿的聲音，並伴隨著黑豹的哀號。

美鳳愕然睜開眼睛，卻見一柄三叉戟憑空伸出，將黑豹刺穿在空中。稍後幾秒，地面卷起海洋般的浪濤，一頭虎鯨狀的海獸自浪濤中出現，其背上站著一名手持三叉戟的東方少女。少女身上散發著淡淡的神煌，其神威如海，籠罩著房間，一時間美鳳甚至生出在海面上漂浮的錯覺。

“你……不，您是……”洛亞一方也有和美鳳類似的感覺，但那神威給予他的卻是高達數千米的水壓，簡直像要把他給壓扁似的。

東方少女隨手一揮三叉戟，被刺穿的黑豹重重摔在地上，跟著碎成一堆黑霧飄散。同一時間，洛亞仿佛遭受重擊似的，慘叫著吐出一口鮮血，無力跪倒在地上。

“滾。”少女稍稍收回了神威，三叉戟指向窗外的方向。領悟到對方無意取走自己性命的洛亞，當即化成一團黑霧，忙不失地溜出了窗戶。

“那……那個，謝謝您救了我，請問……您是……”美鳳勉強站起來，向著少女道謝。少女並沒有回答，隨手揮動了一下三叉戟，憑空出現的清泉洗滌著美鳳的傷口，並消去了她的傷痛。

“……再見了。”少女宛如告別般看了美鳳一眼，嘴裏漏出輕輕的聲音。

“咦？”在聽到那聲道別的瞬間，美鳳似乎若有所覺，然而少女的身影卻已隱入虛空，只留下一道正在消散的淡淡漣漪……

……

在應付卡魯斯的挑戰後，奕豪和林恒繼續搭雷登的順風車前往拉斯維加斯，經過兩天慢悠悠的路程，一行人總算抵達了拉斯維加斯。雖然對格雷弗一家來說只是舊地重游，但親眼目睹這座誕生在沙漠中的人工奇跡，奕豪和林恒還是激動得不能自抑。

巨大的人工水壩，壯觀的連綿山脈，昏暗充滿煙味的賭場，世界排名前十的大型度假旅館，無比刺激的雲霄飛車，還有安詳莊嚴的結婚禮堂，和偏向鄉土氣息的休士頓相比，拉斯維加斯無疑是繁華至極的多元化城市，林恒當即朝著夢想中的兔女郎飛奔而去，奕豪也稍稍理解了這裏被稱為“欲望之都”的原因。

奕豪他們下榻的是拉斯維加斯的金殿酒店，在這座酒店賭場的門口，有一座巨大的活火山模型，每隔十五分鐘就自動噴爆一次，那熊熊燃燒的火焰可以說是賭城的標志性建築之一，奕豪仰望著那壯觀的火焰，心中似乎生出來到異國他鄉的實感。

“我說雷登，真的要住在這地方嗎？”奕豪向身旁的雷登詢問著，雖然知道雷登是超級有錢的富豪，但對靠著每月家裏寄來的生活費過日子的窮學生來說，這裏絕對是雲端之上的地方。

“那裏，奕豪你盡管住下去，不用擔心錢的問題。”這樣說著的雷登，從懷裏掏出筆和紙，寫了一張便條撕給奕豪。“奕豪，這下面就是拉斯維加斯最好的賭場之一，你想去賭的話，拿著這張便條到櫃臺那裏去，她們會兌換籌碼給你的。”

“……雷登，你其實是這裏的老板吧？”奕豪接過便條，只見上面只是簡單地寫著“請照顧我的朋友”，不禁以懷疑的目光看著雷登。

“不，只是這裏的老板是我的朋友而已，請他照顧我的朋友，不是理所當然的事情嗎？”雷登笑著拍了拍奕豪的肩膀，然後向酒店那邊走去。“我對賭博已經沒什麽興趣了，就和妻子們隨便走走，你玩夠就回酒店休息吧……啊，對了，最好也把你的那位朋友帶回來。雖然這裏的治安很好，但有些規矩也不是局外人能隨便碰觸的。”

“我知道了。”想起一早就飛奔得不知所終的林恒，奕豪捂著頭嘆了口氣。

……

事實上，拉斯維加斯原本只是到加利福尼亞州路上的一個綠洲，周圍則是一望無盡的沙漠。貧瘠的資源使得當地政府常為財政發愁，於是在上世紀三十年代，州政府決定使賭博成為合法的事業，此令一出，幾乎在一夜之間，市區的賭場紛紛成立，拉斯維加斯的“賭城”之名也就此傳開，並發展成現在世界最知名的賭城。

奕豪拿著雷登的便條到服務臺去兌換籌碼，雖然想著雷登應該不會說謊，但遞出便條的時候，他心裏還是頗為忐忑。然而，看到便條的簽名後，服務員卻以極盡恭順的態度向奕豪呈上了價值十萬美元的籌碼，並說若不夠的話會隨時為奕豪奉上。

“這就是……欲望嗎……”揣著沈甸甸的籌碼，奕豪穿梭在賭場的中央，心中也湧類似喜悅的興奮感，和單純對金錢的欲望不同，更像是面對某種新鮮挑戰的昂然。“好吧，就先從……”

在不太了解賭博規則的情況下，奕豪選擇了比較簡單的輪盤。信步來到一張輪盤桌前，長長的大桌圍滿了賭博的人，桌子中間是一個很大的輪盤圈，中心點是一個可以轉動的軸，外面是幾排數字，數字以此由零到三十六排列，共計三十七個號碼所組成，每個數字的外面有一個方格，奇偶數的顏色不同。

根據電影裏得來的常識，奕豪知道押中數字和顏色的賠率各不相同，雖然數字的賠率相對要高不少，但既然他對金錢並沒有什麽欲望，那還是壓勝率較高的奇偶數更合適一點。奕豪把十萬美元的籌碼分成了十份，一次拋出一份去押，雖然他想著這樣能夠玩上更長的時間，但事情的發展卻遠遠出乎他的預料……

“……黑色，十三號。”

半小時後，莊家擦著額頭的冷汗宣布了結果，而這時候奕豪的面前的籌碼已經由最初的十萬美元，飆升到了二百八十萬美元，再加上今次壓中的二十萬美元，他手裏的籌碼已經達到了三百萬美元！

“呃……”旁觀者以無比羨慕的目光看著這一路贏上來的幸運兒，而奕豪自己也感到茫然。賭奇偶數的勝率是二分之一，在此基礎上，連續數十回猜中的事實，簡直只能用奇跡來形容！

（難道我其實是那種直覺特別敏銳的人？還是說，是這裏的人特別照顧我？）奕豪如此猜測著，目光移到眼前一大堆籌碼上，突然覺得有些意興闌珊。（有輸有贏的才叫賭博吧，這種感覺真是沒勁啊……）

“算了吧……”奕豪站起來，指了指眼前的籌碼。“麻煩替我兌換成支票。”

像這種贏了錢就跑的情況，奕豪不禁期待著出現電影裏那種派黑道來追回錢財的展開，但拉斯維加斯畢竟是拉斯維加斯，直到他走出賭場大門的一刻，侍者們依舊彬彬有禮地恭送他離去，這讓奕豪反而更加郁悶起來。

“搞什麽啊，如果每個賭場都是這樣，那拉斯維加斯還有什麽好玩的……”

“你好像不是很高興的樣子呢……”突然身後響起飄渺的聲音，奕豪猛地回頭望去，只見背後不知何時多出了一個小女孩。小女孩穿著素白的長袍，有著一頭長長的銀發，仿佛紅寶石的瞳孔使她看上去就仿佛人偶般精致，然而詭異的是，雖然小女孩就站在面前，但卻絲毫沒有存在的感覺，簡直就像幻燈機的投影一般。

“虧我還特地幫你贏了那麽多次，是嫌贏得太少嗎？可是你一直都押奇偶數，我也沒辦法……”

“你是誰？”奕豪瞇起眼睛，心中卻急速拉響了警鈴，還從來沒有過如此濃烈的危機感。在小女孩的面前，他感覺自身就像暴露在太陽下的塵埃，兩者根本就不是同一數量級的存在。

“我？”小女孩可愛地偏著頭，似乎沒有絲毫的惡意。“他們叫我潘多拉……”

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